Pan de ajo del árbol de Navidad

Vierta la harina en un tazón grande o en el tazón de una batidora independiente. Agregue la levadura y el azúcar a un lado del tazón y 1 cucharadita de sal fina al otro. Mezcle, luego agregue la mantequilla derretida y 275 ml de agua tibia. Amasar la masa, luego amasar durante 10 minutos a mano (o 5 minutos en una batidora independiente) hasta que la masa esté elástica y suave. Limpie el recipiente, luego cepille ligeramente con un poco de aceite. Voltee la masa en un tazón engrasado hasta que esté bien cubierta. Cubrir con papel film o papel de cocina y reservar en un lugar cálido hasta que la masa haya duplicado su tamaño. Alternativamente, coloque la masa en el refrigerador y déjela crecer lentamente durante 2 días (llévela a temperatura ambiente antes de continuar con el paso 2).

Cubra la bandeja para hornear más grande con papel pergamino y espolvoree con polenta o harina de maíz. Escurrir la mozzarella y secar las bolas sobre papel de cocina. Transfiera la masa a una superficie de trabajo y exprima las burbujas de aire. Para hacer la forma de un árbol de Navidad, necesitarás 23 bolas. Arranque las bolas de masa, asegurándose de que cada una tenga aproximadamente el mismo tamaño (si desea ser preciso, pese la masa, divida el peso entre 23 y luego pese cada bola de masa a medida que las retira).

Forme un disco con cada trozo de masa y coloque una bola de mozzarella en el centro. Lleve los bordes de la masa hacia arriba para cubrir el queso, pellizque la masa para sellarla. Haga una bola y colóquela con el lado sellado hacia abajo en forma de árbol en una bandeja para hornear. Deje un poco de espacio entre cada bola, ya que crecerán a medida que suban. Lo más probable es que termines con 2 o 3 bolas sin mozzarella, así que usa estos trozos de masa para el torso, para aquellos a los que no les gusta el queso. Cubra la bandeja para hornear con una hoja de film transparente aceitado y déjela durante 30 minutos hasta que la masa casi haya duplicado su tamaño.

Mientras la masa sube, prepara la salsa de tomate. Derrita la mantequilla en una cacerola, agregue el ajo y fría durante 30 segundos hasta que esté fragante. Agregue los tomates, el orégano, el vinagre, el azúcar y un poco de sazón. Cocine a fuego lento durante 30 minutos hasta que la salsa espese. Precalentar el horno a 200C/180C ventilador/gas 6.

Cuando la masa esté lista, retire la bandeja para hornear y hornee durante 20-25 minutos hasta que estén doradas. Mientras tanto, prepara la mantequilla de ajo. Derrita la mantequilla en una cacerola, agregue el ajo y saltee durante 1-2 minutos hasta que el ajo esté más oscuro (pero no dorado). Cuando el pan esté listo, transfiéralo a un plato. Mezcle la mayor parte del perejil con el aceite de ajo y use un cepillo para cepillarlo sobre el pan. Deje que se absorba, luego aplique más. Espolvoree un poco más de perejil para decorar si lo desea. Vuelva a calentar la salsa de tomate y sirva con la mantequilla de ajo restante en el pan.